场面顿时陷入紧张。
叶贞年纪虽小，可在此刻俨然成为叶家的顶梁柱。为了维护弟妹的安全，叶贞与李老爷对峙，分毫不曾退缩，
叶贞深知，对方耍无赖，最好的解决方法便是以暴制暴，可自己这方势力实在不够，故只能退而求其次，也同他耍起赖来。
“李老爷，如今您要钱没有，要人也只有两个病秧子。至于要我成为您的私人大夫，此事更是免谈。”叶贞搓了搓发汗的手指节，壮着胆子道，“当然，你可以强制带我离开，但我毕竟是个孕妇，若是在拉扯的过程中不慎伤到我的孩子，弄得一尸两命，怕是会给李老爷您的名声抹黑，我叶家也不会善罢甘休。”
李老爷气得嘴角发颤，使劲地扬起手，想狠狠给叶贞一个嘴耳光。叶贞亦贴上前来，故意将肚子翘起，眼底溢满阴寒，凉凉地道：“李老爷，您可得想好了。若我的孩子因为您这一巴掌出事，您可得负责。”
“他妈的！”李老爷收回了手，喘着粗气，来回踱着步子，心道：这娘们好厉害，但要落得个人财两空，我绝不甘心！
“好！人我不要了，但钱必须得还。”李老爷眯着精明的眼睛，手使劲地拍在桌子上，冷冷地道，“还不快点拿纸笔来，咱们写借据！”
叶贞迟迟不动，稍微有点犹豫：“今日我们没有银钱还……”
“你不是说三天之内一定凑齐？那就以三天为限，三天之后，你没有银钱的话，就得随我去李府，当我李家的私人大夫十年！”
叶贞抿了抿朱唇，瞧了她三婶一眼，叶张氏一遇叶贞的目光，下意识地躲闪过去。毕竟，那十两银子是她花的，如今却想要叶贞来签字据抵债，无论如何，都不公平。
叶张氏低咳一声，黝黑的脸上难得带上几抹羞红，她悄悄地走到叶贞跟前，谄笑道：“贞儿，既然李老爷和你签借据，你就签吧，至于钱的事，我、我想办法。”
“你有什么办法？”叶贞捏着毛笔的手一顿，深呼一口气道，“十两银子买的东西，若是当了的话，也不过能赎回五六两，剩下的四两银子，你去什么地方筹？”
“谁说只要十两了？”李老爷捻着胡须，拍了拍写字据的家丁肩膀一下，眉毛微挑，“写吧。”
家丁瞧了叶贞一眼，迅速落笔，在十后又添了个五。叶家的人一怔，竟须得还十五两银子？要知道，一两银子于叶家而言就是半年的用度啊！
“李老爷，不知这五两银子从何处而来？”叶贞拍下毛笔，眼底闪着阴冷，“若是李老爷想加利息，我们可以按照市场价格来算。”
“市场价格？”李老爷满脸的得意，从怀中取出一纸契约，展开示于叶贞看。不看还好，一看叶贞几乎气得昏阙。
契约上写：若此桩买卖不成，自借钱伊始，每日须多还一两银钱。而叶张氏正持有这银钱整整五日了。契约尾部还有叶张氏的签名以及手印。白纸黑字，已构成证据。
“三婶，你怎么什么都签？恩？”叶贞深呼一口气，冷冷道，“这明显是高利贷，是奸商惯用的伎俩，你不该签！”
“你敢骂我们老爷是奸商？”话音刚落，李老爷的那些家丁纷纷叫嚣起来，叶贞不畏他们，只恨叶张氏的愚蠢以及李老爷的算计。
可如今证据俱在，叶贞不得不从啊！
“大家别吵。快点让她签字。”李老爷扇着风，将毛笔掖到叶贞手中，催促道，“我家里还有事，没有闲空和你们浪费。”
叶贞看着这字据，着实发愁。若是她不签的话，李老爷定会一直叨扰叶张氏一家，叶张氏这些年来穷的铃铛响，哪里有银钱去还？李老爷去的勤了，很容易发现叶宁体内的毒其实早被解开，一旦如此，叶宁定脱不了回府做小妾的命运。
可若自己签的话，此事的矛盾就转移到自己身上，而三日内赚取近乎十两银钱困难亦大，一旦失败，自己的十年光阴都得耗在那里。
比对再三，叶贞还是没法下定决心。
“贞儿，你最心疼你表妹。你表妹现在到了这种困境，你就帮她一把吧，行吗？”叶张氏半倒在叶贞脚下，猩红的眼眶再次扑簌簌掉下眼泪来。
倒也可怜的很。叶贞伸出修长的指节，轻轻按着眉间，自言自语道：“你们可怜，可我若进入李府，我那幼弟须一个人生活，还得时不时地受你们白眼，岂不是更可怜？”
叶张氏老脸微红，她垂下头拨弄着手中的土，怯懦地道：“你放心，你要真的跟李老爷去，我就亲自照料元宵，贞儿，我孩子吃啥，就给元宵吃啥。”
叶贞还未表态，叶霄已扯住叶贞的腿，强忍着眼泪：“姐去哪儿，元宵就去哪儿！我死也不离开姐！”
叶贞半蹲下身子，抚摸着叶霄软糯的脸颊，轻声道：“放心，姐姐不会抛下你。”
李老爷把毛笔拍在桌上，已很不耐：“到底签不签？”
叶张氏赶忙拿起毛笔，含着谄笑，半推半就地掖到叶贞手中：“贞儿，你的恩情我和宁儿会记一辈子。”
叶陈氏用鼻子冷哼一声，凉凉地道：“算了吧。欺负贞儿最多的就是你，这次拐卖叶霄也是你联系促成的。还指望你记得贞儿的恩情？可别笑死人了。”
叶张氏恨得牙根痒痒，用宽大的身体挡在这二人之间，谄笑着朝叶贞道：“贞儿，我是你三婶，一定……”
“不必说了。”叶贞抄起毛笔，飞速在字据上写下自己的名姓，又在名姓旁边盖了手印。
“李老爷已在此耽搁太长时间，三日后请再来。”叶贞把字据一式两份，折好递给李老爷，沉声道，“希望老爷能信守承诺，得银钱后，不要在叨扰我叶家。”
李老爷仔细核对那字据再三，点了点头，哈哈一笑：“但你也得先凑够银钱吧。”
